小暑是農歷二十四節氣的第十一個節氣，夏天的第5個節氣，表示季夏正式開始。每年7月7日或8日為小暑節氣。暑，表示炎熱的意思，小暑為小熱，表示天氣還不是十分熱。

《月令七十二候集解》記載：“小暑，六月節。《說文》曰：暑，熱也。就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”小暑雖不是一年中炎熱的季節，但緊接著就是一年中熱的大暑節氣，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之說。詩云：“地煮天蒸望雨風，偶得雷暴半圓虹。旱南澇北分天壤，總有荷塘色味同。”

小暑時節是人體陽氣旺盛的時候，因此保護陽氣顯得尤為重要。所以人們在工作勞動之時，要注意勞逸結合，保護陽氣不至過度損耗。小暑時節，天氣炎熱，人們容易煩躁不安，愛犯困，少精神。夏季養生以心靜為宜，心靜自然涼。小暑時節多雨、高溫，使得本來就在夏季屬于高發癥的消化道疾病，更加多發、頻發。這一時節的飲食，一定要注意衛生，天氣熱的時候要喝粥，用荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓、澤瀉、木棉花等材料煲成的消暑湯或粥，或甜或咸，非常適合此節氣食用；多吃水果也有益于防暑降溫，但不要食用過量，以免增加腸胃負擔，造成胃脹、腹瀉等不適。